在抗击新冠肺炎的全球抗疫战争中，呼吸机俨然成了决定这场战争胜败的胜负手。几乎所有的国家都在发出呼吸机告急的信号，向能找到的所有渠道采购呼吸机。同时，所有能够生产呼吸机的国家也都尽最大可能提高自己的呼吸机产能，希望尽可能多的生产呼吸机，以支援一线的抗疫工作。
但与口罩这种低技术含量的医用物资不同，呼吸机的生产是一项精密复杂的作业。光涉及的元器件就多达一千多个，很多关键的元器件也并非一个国家能够自产。在新冠肺炎疫情的打击下，疫区之中的各国都纷纷关闭国门，全球的物流大幅减少，对呼吸机这种高度全球化的生产造成了极为不利的影响。为此，一些生产厂家和科研工作者也就被迫另辟蹊径，用更简单的方法和原材料来制造呼吸机，取消高端呼吸机的一些华而不实的功能，以满足呼吸机最基本救治功能的前提下设计出最容易生产的呼吸机。
4月6日，特斯拉的工程部在youtube上发布一段视频，该部门的工程师们运用特斯拉的一些汽车生产零件和model 3系统设计了一款呼吸机。不久之后，又有一些科技达人在全球最大的社交编程及代码托管网站github上发帖，设计了一款用树莓派简易呼吸机，不过该呼吸机并未获得专业医学机构的检验。
（剑桥大学开发的开源呼吸机，图片截图自微博，下同）
近日，剑桥大学化学工程与生物技术教授兹伊特勒（axel zeitler）所带领的团队又研发出一款廉价的开源呼吸机。这款呼吸机可以用现成的部件进行组装，其成本仅需不到1000美元。兹伊特勒教授表示，他们之所以设计这款廉价呼吸机，其目的是为了帮助一些非洲的中低收入国家抗击新冠肺炎疫情，能够满足这些贫穷国家的医疗机构获得更便宜的呼吸机救治新冠肺炎患者。
据了解，呼吸机分为有创和无创两个大类，价格差别很大，从万元到几十万元不等。在很多低收入的非洲国家，有的国家仅有几十台甚至几台呼吸机。而根据世界卫生组织曾经发布的警告显示，非洲极可能成为新冠疫情的新爆发点。因此剑桥大学兹伊特勒教授团队设计的这款开源呼吸机对非洲中低收入国家的抗疫或许是一个重大利好。
不过，一款呼吸机的上市并不仅仅是设计方案这么简单，还需要经过严格的检验认证。兹伊特勒教授也表示，他们正在和全球平等中心（centre for global equality）合作，希望通过南非的一些对接渠道实现量产，哪怕生产不到一千台送往南非各地支援抗疫。同时，这款呼吸机的量产关键在于完善的法规和制约平衡，来确保市场准入，确保产品性能进入市场符合需求。而目前的法规非常复杂，需要一些地方政府和监管机构一起努力，才能让这款新产品在这些国家迅速得到上市。

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