包装外形设计应遵循以下基本原则：
(1)结合产品自身特点，充分运用商品外形要素的形式美法则。
(2)适应市场需求，进行准确的市场定位，创造品牌个性。
(3)要以“轻、薄、短、小”为杜绝过度包装、夸大包装和无用。
(4)从自然中吸取灵感，用模拟的手法进行包装外形的设计创新。
(5)充分考虑环境与人机工程学要素。
(6)积极运用新工艺、新材料进行现代包装外形设计。
(7)大力发展系列化包装外形设计。
但是，要想真正达到绿色包装的标准，仅仅依靠以上几点是不完善的，还需要绿色包装技术作为补充。这里说的技术要素包括包装设计中设备、工艺、能源及采用的技术。而所谓的绿色技术，是指能减少污染，降低消耗、治理污染或改善生态的技术体系。